5. 技艺（1/2）

王如意租的是戴楼门边小巷里的一间官舍，附近有瓦子、妓馆，租金也不贵，不少赶考的穷书生喜欢住在那里。

皎皎和王如意合住一间，淡季只要不到四百文钱每月，若是赶上三年一度的殿试，来学生秋闱，人多了，那几个月也不过水涨船高到了六百文。

搬家那日王如意休息，早早把药铺里自己的什物搬过来，房间打扫干净了等着皎皎过来。

皎皎把骡子拴在了前院的马厩旁，见如意已经铺好了床褥，显然是一番劳动，出了汗，坐在一旁的矮几上捧着大茶碗，咕咚咕咚地喝水。

屋子不大，里面只有一张床和两只矮几。如意买了个旧桌子，算是全部家当。但是一旁有个小耳房，对两个小娘子来说，确实十分难得又重要。

皎皎把东西放好，道：“谢谢如意，辛苦你了，这地方真好。”

王如意眨眨眼：“对呢，离教坊近，去内城的路上还能买些炊饼做早点。”

外面有人长叹道：“真是床榻案几外，空处无一椽啊……”

皎皎心思沉沉，当做没听见，只管收拾东西。

王如意推门去看，只见几个一身青衣的落拓书生，在一墙之隔的小院里长吁短叹。

王如意道：“还有好几个月才殿试呢，郎君怎么这么早便来了。”

那人道：“某家住钱塘，相隔千里，没算准时日啊。”

两人说笑间，皎皎脱了鞋，靠着床头坐下，她心里想，若是李玄在，该有多好，即便两人隔着院墙，随便说上几句闲话，一整天干什么活都会有力气。

就在这住到了月底，高小山来找皎皎时，又给她带来了消息。

他说这几日教坊使和太常少卿带着几个大黄门，偶尔在勾栏间流连，颇有奉旨游玩的意味。恐怕是想在民间伶人中挑选有意愿的佼佼者，填补教坊的几个空缺。

皎皎立刻紧张地喉咙发紧：“去了哪些瓦子？”

高小山道：“师父估摸着只差南瓦的几个勾栏没去，才让我来告诉你，怕说早了你会慌。”

南瓦的几个勾栏，皎皎对场地都熟悉些，和老板也说得上话。

她立刻收拾行头和妆奁，慌忙往外跑。

小山跟在后面追道：“师姐，你怎么不骑骡子呀，骡子很好的。”

皎皎直奔南瓦最大的那家勾栏，好在前些日子特意来打点过，伙计很快带她见了掌柜。

掌柜却一脸为难道：“白小娘子也是得了消息？这几日勾栏里的常驻伶人都有些排不开，您这样的路岐人更是扎堆的要过来呀。”

皎皎陪着笑将准备好的点心塞给掌柜：“这点心您尝尝，是玉楼家现做的。”

掌柜垂眸一看，皎皎手心捏着一只小小的酸枣木漆盒，盒面上泥金画漆，单这一只盒子，便价值不菲。

他见皎皎一脸热切，心里也软下来：“你这孩子，哪来的钱？算了，半个时辰后有个空场，只半炷香的功夫，你若是有练好的剧目，可以去试试。”

皎皎感激不尽，赶紧进去看场地。

这地方她也演过不少回了，戏台大小，看棚距离，都是了然于心的，她提着行头进了戏房，掌柜倒是没哄她，里面果然挤挤挨挨的，满都是人。

里面不少人都很面生，想必也是得了一点风声而来，皎皎四顾一番，顿时感觉被眼前男男女女的美貌碾压了。

皎皎的样貌，即便在美人如云的伶人间也拿得出手。

但是就单看这几个男女伶人，或是肤白胜雪，或是杏眼含情，再或是奇装异服的妖异混血，真是美艳不可方物。

皎皎咽了咽口水，登时后背出了一层汗。

这时候高小山来了，不少人认得他，都同他打招呼。

小山客套了一圈，便走过来对皎皎笑道：“师姐紧张的很。”

皎皎叹了口气：“是有点。”

有熟悉的人在身边，皎皎又饮了口茶，冷静下来。

她再环顾四下，突然觉得有些不对。

师父说这次想要一个会反串，能演滑稽戏的女伶，可在场的不仅有女伶，还有不少男伶。

女伶们也不全都是演戏的装扮，有一个抱琵琶的，一个跳舞旋的，还有一个看样子是唱小曲儿的。

其余的常驻伶人未必看的上教坊的月俸，在勾栏里当个自由人，比收官籍约束要舒服的多。

白皎倚着墙，舒了一口气，所以其实，今晚她与这些人恐怕不是竞争关系。

只要她自己演的好，能博几位官人一乐，不输于其他勾栏间的路岐人，就有胜算。

她打开妆奁开始上妆。几个伶人见了，都没忍住笑。

一个反串的男伶道：“妹妹好生‘颜色’呀。”