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第三十一章

尽管对沈遇通过考试没多少信心，但是裴先生还是尽心尽力地将自己所知都说了出来。

其中就包括了一件沈遇先前了解得不算清楚的事——大周科举的最低一级考试，并非童生试，而是“科考”。

所谓科考，便是在乡试之下，由各省、直提学官住持的选拔考试，规定除“在京吏典、承差人等”由所在衙门保勘和礼部考送外，各省、直的应试生儒，只有科考中式，方能获得参加乡试的资格。[注1]

自大周建朝以来，科举发展到如今，各省、直都有许多未入儒学的士人以“儒士”身份参加乡试的例子，而他们之所以具有参加乡试的资格，是因为参加科考中式，而非童生考试中式。[注2]

听到这里，沈遇恍然。

先前时候，他一直以为童生考才是科举的最低一级考试，但经过裴先生讲解之后，他才得知，它仅仅是决定童生，也就是尚未入儒学的士人能否成为府、县学生员的考试，虽然与科举考试有一定的联系，但实际上没有直接关系，盖因它并不是参加科举必经的一级考试。[注3]

也是到了此时，他才后知后觉地明白过来——冯县令当时建议他参加明年开春的县试，大概并不是当真要让他考个功名出来，而是让他努力通过县试，从而获取一个入县学读书的资格。

想通之后，他不由为当时的自己感到一丝赧然。

裴先生也在此时开口道：“我与县学的宋教谕相识，他是个颇有学识之人，说句学富五车也不为过，只是时运不济，连续六次会试不中，遂绝了科举之念，候官被派到咱们县当教谕。”

说到这儿，他忍不住叹了口气，这口气叹得颇为惆怅，还带着些许沉重，显然是推己及人，由宋教谕想到了同样屡试不第，如今只能靠在沈氏族学教书养老的自己。

还没等沈遇想好安慰的措辞，他便自个儿调整好了，双手拍了拍膝盖，半是鼓励半是认真地道：“你若是能去县学读书就好了，不仅能受宋教谕的教导，听说县令大人在闲暇时候也会去为学生们讲上几节课，他可是正经的两榜进士出身……”