第20章基因（1/4）

这个问题远没有这么简单。基因组学发展到今天，围绕它的讨论和争议，从结构和功能基因组学，到生命进化，一直到哲学，甚至到学术资源政治版图的划分，可以写上一个很有趣的故事。

存在即合理。

这个没错。

但是，存在即有用吗？譬如我们的阑尾和智齿，它们用处不大，麻烦不小，更多地是人类进化过程中留下的遗迹，绝非什么宝贝。

人类基因组中%的非编码序列，也要辩证地来看。

早在20世纪六七十年代，人们就开始把非编码序列称为“垃圾DNA”了。

然而人们很快就发现，不少非编码序列跟基因的转录调控密切相关。

垃圾并不垃圾，生命也绝非仅有中心法则。

那么非编码序列中都有些什么好东西呢？教科书中经典的非编码DNA元件，如启动子和增强子，可动遗传因子，还有具有生物活性的小RNA。

分子生物学发展的早期，科学家为了窥破生命这一黑箱，所设计的精妙绝伦的生物化学实验，实在令后生拍案叫绝！

而在这高通量、大数据为王的新世纪，非编码DNA研究的主力毫无疑问是ENCODE计划。

这是全球大规模合作的科研项目的典范，生物大数据的先驱。