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丰乐楼中，丝篁鼎沸。

城南清河街寸土寸金，最好铺面的租子一年上千金，胭脂胡同这头却要便宜得多。

丰乐楼的掌柜省了租子，却把省下的银子全用在了这座木阁楼上。

整座阁楼是用木头制成，横梁上仔细雕刻二十四花时图，又请了二十四容色娇艳的女郎以二十四节气命名，一到夜里，尤其是夏日，河风清凉，木窗小开，楼中欢笑嬉戏，莺啼燕舞，楼下临河又有茶斋画舫，夜市骈阗，灯火辉煌，十分的璀璨繁华。

虽不如清河街富贵迷人，却更有寻常富庶的红尘繁华。

丰乐楼顶楼最里头的小阁楼里，宝鼎沉香，古画悬垂，两名歌伶跪坐在一边，正低头轻抚瑶琴，华帐珠灯边，地上铺了月蓝底色牡丹花纹织毯。

彩丝茸茸香拂拂，线软花虚不胜物。美人踏上歌舞来，绣袜罗裙随步没。

只是房中绣毯之上，并无美人歌舞，只有一衣衫不整男子斜躺在地，头颈靠于榻脚，地上横七竖八扔着银碟、玉壶和杯盏，其中散发清香异味，男子神情迷蒙，瘫坐在地，舔舌咂嘴。

这人正是太师府上公子戚玉台。

戚玉台是来丰乐楼“快活快活”的。

寒食散是禁物，一散难求，戚清差了人盯着他，清河街的酒楼掌柜的但凡见了他总要和府上通气。若去别的地方逍遥，被戚清禁了财权的他没了银子也寸步难行。

好在他有位大方的好妹妹，戚华楹前些日子给他的那一笔银票，足以令他在丰乐楼逍遥好几回。

今日趁着戚清入宫未归，戚玉台黄昏时分就来到丰乐楼，轻车熟路地来到最里头那间“惊蛰”暖阁。

楼上二十四间暖阁，是为身份尊贵的客人特意留备，陈设装饰比楼下更为讲究华美，这间“惊蛰”，是他每次来都会住的暖阁。

墙上原本挂着一副惊蛰献春图，画中原本是一副玉炉烟重，绿杨风急，佳丽倚窗看细雨的美人图，戚玉台很是喜欢。然而不知什么时候已换了一副新画，画中云雷盈动，宛如春雨将至，有龙蛇于云翳翻腾，是不同于先前靡靡柔情的冷峻。

戚玉台昏昏沉沉中注意到此，见状一指画卷：“什么时候换的这画儿？”

屋中琴弦骤然一停，歌伶收回手，恭声回道：“回公子，两月前，有客人在此房中宴饮，酒水不慎泼脏墙上画线，遂重新换了一副。”

两月前……

戚玉台恍然，这两月他没来丰乐楼，难怪换挂画的事不大清楚。

事实上，他已有许久没来丰乐楼了。

自从贡举案后，莫名其妙牵扯出了审刑院祥断官范正廉，父亲知道了他先前在丰乐楼中无意欺负了一良妇之事，便将他拘在家很长一段日子，断用他银钱，除了生辰在遇仙楼中规中矩宴请一回，再难有出来“快活”的机会。

戚玉台很不理解，不过一商人之妇，父亲何故耿耿于怀，听说之后更是差人去那贱妇家乡打听，最终一无所获——那家人早已死绝。

戚玉台对范正廉没什么印象，但就这件事，倒觉得范正廉办事妥当，否则又要带连出许多莫须有的麻烦。

可惜范正廉已经死了，正因他的死，渐渐的流言奔去新鲜物事，一个详断官都慢慢无人提起，至于早死的商人之妇，早被人抛之脑后。

那商人妇戚玉台原本已记不清相貌，然而看到眼前换掉的绢画，倒使那模糊的画面清晰了一点。

他记得当日也是在这间屋，同样的珠灯，同样的织毯，他迷迷糊糊中看清了女子的脸，是张十分标致白净的脸，秀美动人，一双秋水剪瞳惊恐地望着他，她踢他打他，可那点力气在成年男子面前不值一提，他把她压在榻上，逼着她看墙上那副挂着的美人赏春图……

墙上的美人默默流泪，双眉紧颦。

他身下的美人呼喊嚎啕，眼泪若断线之珠。

他在那热切之中有些分不清画卷与现实，宛然觉得自己是将画中美人攫到眼前，非要狠狠折磨到对方也变成一张死寂的白画儿才甘休。

直到对方挣扎渐渐平息下来，屋中只有细弱呼吸声，画上美人垂着头，哀愁凄婉地盯着屋中一切，细雨潺潺如丝。

一声惊怒，外头轻雷隐隐，戚玉台回过神来，眼前伸什锦珐琅杯倾倒着，汩汩流动的琼浆令他昏昧头脑忽地清醒一刻。

“不对啊，”他皱眉：“这间屋，怎么还能有其他客人？”